Le emergenze in neuropsichiatria dell’infanzia e dell’adolescenza: Sinergia multidisciplinare con la pediatria

Attualmente si stima che circa 1 bambino o adolescente su 5 in Italia soffra di un disturbo neuropsichiatrico, per un totale di circa 2 milioni di giovani. Il contesto attuale è caratterizzato da una "nuova morbosità": con una modificazione della gravità clinica degli accessi. I tentativi di suicidio e l'autolesionismo non suicidario (NSSI) sono diventati la prima causa di accesso in PS per i ragazzi tra i 12 e i 18 anni, con un incremento stimato del 35% rispetto al 2021. La letteratura scientifica italiana (SIP/SINPIA) ha registrato un aumento degli accessi psichiatrici di minori fino all'84% nell'immediato post-pandemia rispetto al 2019. I dati del 2024-2025 confermano in particolare che la pandemia non è stata un evento transitorio, ma un catalizzatore di vulnerabilità preesistenti. Il contesto sociale italiano ha visto il passaggio forzato al digitale che ha alterato i processi di rispecchiamento tra pari, fondamentali in adolescenza, oltre che un'onda lunga di disturbi d'ansia e fobie scolari (ritiro sociale o Hikikomori) che oggi, nel 2026, si manifestano in forme cronicizzate difficili da scardinare con i soli strumenti ambulatoriali (effetto “Long-COVID" psichico), e un incremento delle crisi familiari consequenziali alle tensioni economiche e sociali che hanno ridotto la capacità di "holding" dei nuclei familiari, trasformando spesso il Pronto Soccorso nell'unico presidio di accoglienza disponibile h24 per crisi relazionali. Se nel 2020 molti accessi erano legati a quadri di "malessere generalizzato", nel periodo 2023-2025 la diagnosi prevalente è mutata prevalentemente in due patologie: i Disturbi del Comportamento Alimentare (DCA, +40% di ricoveri urgenti) e l’Ideazione Suicidaria e Autolesionismo (che rappresentano oggi circa il 15-20% degli accessi neuropsichiatrici urgenti). Ad oggi, i posti letto in NPIA (Neuropsichiatria Infantile) sono circa 400 in tutta Italia, a fronte di un fabbisogno stimato di almeno 700-800 per gestire l'acuzie attuale. Questo porta al ricovero "improprio" in reparti di psichiatria per adulti o pediatrie genera liste. Un trend trasversale a tutte le patologie è il significativo abbassamento dell'età media di esordio dell'acuzie psichiatrica. Se in passato l'urgenza riguardava prevalentemente la tarda adolescenza (15-17 anni), oggi si registra un incremento massiccio degli accessi nella fascia 11-13 anni (pre-adolescenza). Il sistema sanitario italiano sconta un paradosso strutturale: a fronte di un bisogno raddoppiato, le risorse rimangono tra le più basse d'Europa. L'Italia dedica solo il 3,4% della spesa sanitaria complessiva alla salute mentale, contro una media del 10% degli altri Paesi ad alto reddito, inoltre, solo il 39% dei Pronto Soccorso italiani dispone di una possibilità di ricovero per under 18. Di questi, appena l'11% dispone di reparti dedicati di NPIA, costringendo spesso i minori al ricovero inappropriato in reparti di psichiatria per adulti o pediatrie generaliste. L'accesso ai servizi è eterogeneo: in molte regioni la prevalenza dei pazienti trattati è inferiore al 4%, lasciando oltre la metà dei minori senza una presa in carico adeguata.